Musée du Patrimoine
du Pays Royannais

La préparation

250 pièces d’artillerie, 200 chars, dont une partie de la division Leclerc, 2 bataillons du Génie viennent en renfort des résistants intégrés dorénavant dans les troupes régulières, regroupées sous le commandement du général de Larminat. L’assaut est préparé selon deux mouvements Sud et Nord, menés par les groupements Sud et Nord de la Division Gironde. Comptant 23 700 hommes, elle est aux ordres du général Anselme. Le Groupement Nord est affecté au colonel Granger, le Groupement Sud au colonel Adeline. La Brigade Oléron de 6700 hommes aux ordres du général Marchand est, elle, chargée du Nord de la presqu’île. La 8ème American Air Force apporte le soutien aérien de ses 1200 forteresses volantes et bombardiers B26. La flotte, regroupée sous l’appellation « French Naval Task Force », compte 25 bâtiments dont le cuirassé Lorraine, le croiseur Dusquesne, quelques torpilleurs et des destroyers d’escorte. Ce sont donc 30 000 hommes, appuyés par 1 200 avions et une fl otte de 25 navires, qui vont donner l’assaut fi nal sur la Poche allemande, du 14 avril au 18 avril 1945.

L’offensive

14 Avril : Les résistants font sauter les installations téléphoniques.

• Le Groupement Nord fonce sur Médis
• Le Groupement Sud prend Sémussac et Meschers
• 3000 tonnes de bombes sont larguées par l’aviation sur Royan

15 Avril : 4000 tonnes de bombes sont déversées pour préparer l’ultime assaut.

• 725 000 litres de napalm brûlent les ruines de la ville
• Vaux est partiellement détruit
• Le groupement Nord conquiert Belmont à 16h30 ; La 2ème DB peut alors entrer dans Royan
• Le groupement Sud atteint Suzac puis Saint-Georges de Didonne

16 Avril : Accélération de l’offensive.

• Libération de Chaillevette puis de La Tremblade par la brigade Oléron
• La division Gironde nettoie les ouvrages fortifi és de Royan
• 550 bombardiers pilonnent Jaffe et la Coubre qui résistent encore
• Saint-Augustin est libéré à midi, les Mathes à 13h et enfi n Etaules
• Il reste le blockhaus de commandement allemand de la Poche, à Pontaillac, et l’Ouest de la presqu’île d’Arvert, à investir

17 Avril : Bombardements sur la Coubre.

• La Brigade Oléron nettoie le Nord de la presqu’île
• Le blockhaus de Michahelles, à Pontaillac, est encerclé à 11h15
• L’état-major allemand se rend à 12h40. Les opération sont alors stoppées
• Des pourparlers s’ouvrent avec les derniers points fortifiés allemands de la Coubre

18 avril : 

• Les 800 défenseurs de la Coubre se rendent à 7 heures du matin, avec les honneurs militaires accordés par le commandement français
• Les combats continuent sur la Pointe de Grave

20 avril : Reddition de la Pointe de Grave.

22 avril :

• Revue militaire en présence du Général de Gaulle dans la plaine des Mathes
• La guerre continue avec la libération de l’Ile d’Oléron le 1er mai
• La Rochelle ne se rend que le 8 mai 1945, jour de la capitulation de l’Allemagne